O Algarve Il couvre environ 4 997 km² et se divise en 16 communes. Historiquement, ce fut un territoire stratégique durant l'occupation islamique (VIIIe–XIIIe siècles), période qui a profondément marqué la culture et l'architecture. Après la Reconquista, le titre de “ Roi du Portugal et des Algarves ” a été intégré à la désignation officielle de la monarchie portugaise, reflétant l'importance historique de la région.
Géographiquement, l'Algarve se divise en trois zones naturelles : le littoral, le barrocal et la serra. Le barrocal est une bande intermédiaire avec des sols calcaires, des sources et une agriculture traditionnelle (amande, figue, caroube). La serra de l'Algarve, quant à elle, inclut des zones comme la Serra de Monchique et à Serra do Caldeirão, où prédominent les chênes-lièges, les arbousiers et les petits villages dispersés.
Culturellement, l'Algarve a une forte influence arabe due à l'occupation musulmane au Moyen Âge, visible dans l'architecture, la toponymie et les traditions. La gastronomie est très basée sur le poisson et les fruits de mer, avec des plats comme la cataplana, les sardines grillées et les dom-rodrigos. Le tourisme est le principal moteur économique, mais la pêche et l'agriculture continuent d'avoir une importance locale.
